“自从设备使用天然气后，不仅节约了60%的标准煤，费用降低近2/3，而且产品质量提高了。”7月20日，江苏江阴倪家巷集团精毛纺织有限公司负责人说起天然气的好处，感触良多。

这个企业去年投资150万元改造烧毛机，尝到“甜头”后，今年将继续对3台定型机进行天然气改造，停用燃煤锅炉。改造后预计可降低能耗48%。

现代化滨江港口花园城市江阴，地处长江“咽喉”地区，是大江南北的重要交通枢纽和江河湖海联运的天然良港。在西气东输城市天然气利用工程建设中，江阴是江苏省率先完成城市天然气利用工程改造的县级市。早在2003年年底，江阴居民就用上了西气，生产生活发生了巨大变化。

目前，江阴建设了超大规模的门站设施，集天然气、液化天然气、压缩天然气、液化石油气于一体。供气范围涵盖城市建成区及长输管道经过的沿途乡镇，包括石庄工业园、新科技园区等，管网覆盖用户10万户。江阴现已成为全国县级市里天然气利用最快的地区。

江阴今年计划全面建设生态文明和清洁能源区，通过优化能源战略、产业升级改造、关停整合热电、推广天然气应用等手段，推进燃煤减量替代工作。今年，江阴将按计划再发展天然气用户100户，同时确保淘汰燃煤锅炉100台，建成高污染燃料禁燃区。到2015年，江阴将全部淘汰“三高两低”燃煤设施、蒸汽小锅炉。

一方面是经济增速放缓要求转型升级，一方面是雾霾频频出现倒逼生态改善。近年来，作为经济大市和能耗大市的江阴，着力调整能源结构，推广清洁能源。这个市严格实施固定资产投资项目节能评估审查制度，重点加强对新建、改建和扩建项目的用煤控制，同时实施燃煤设施节能改造工程，加快天然气在全社会的推广应用，在气源保障的前提下，有序发展天然气热电联产，开展天然气分布式能源试点，推进天然气分布式冷热电三联供。

截至去年年底，江阴391户工业用户年利用天然气1.2亿立方米。这个数字到“十二五”末有望超过15亿立方米。

在这些天然气利用企业中，西城钢铁公司是大用户。“以前烧煤炼钢，附近村庄的老百姓很有意见，因环境问题三天两头到企业来交涉。用天然气后，空气质量好了，这些村民再也不到企业来了。企业的燃料费用减少了30%，经济效益可观。”西城钢铁公司相关负责人说。这个公司以前用煤当燃料。煤炭需要经过人工拖、敲碎，劳动强度很大，每个班次需要12名至20名工人完成一系列工作。改用天然气后，每个班次仅需要两名工人。由于天然气热值高、无残液，炼钢炉的炉温更易控制，钢板质量更好。

在江阴的餐饮企业中，假日大酒店最早使用天然气。为了改用天然气，这个酒店投资五六十万元改造锅炉等配套设备。用天然气后，酒店锅炉用气量约为190万立方米，厨房餐饮用气量为27万立方米，既改善了周边环境，又降低了企业成本。

2010年10月底，全国县级市首个天然气加气站在江阴建成并投用。天然气公交车每100公里只需要140元，和汽油车相比，平均每年可节省成本25%以上。

机动车“油改气”工程让江阴的驾校、出租车及公交公司享受到实惠。在某驾校，200多辆教练车经过设备改造已全部用上压缩天然气，训练场难闻的尾气味消失了。这个驾校的负责人介绍，每天每辆车燃料消耗费是七八十元，和汽油车相比，成本降低了近四成。

江阴市区已建成7座适用于公交、出租车加气的加气站，在完成公交和出租车改造后，将继续实施船舶、重卡、工程机械的“油改气”工程。

西气东输工程加快了“苏南花园”江阴利用绿色能源的步伐。天然气将继续改变这个市的能源结构，促进产业结构调整，提升产业发展平台，进一步改善投资环境，并对减轻环境污染，提高人们生活质量，促进经济可持续发展产生积极而深远的影响。