一家中国石油公司罕见地进入欧洲原油市场，购买了一批北海石油。此举凸显出石油供应的中断使买家忙于落实替代供应渠道。

市场参与者表示，中国国有炼油企业中石化(Sinopec)旗下公司联合石化(Unipec)购买了一批福蒂斯原油(Forties)，后者是北海布伦特(Brent)原油基准的四个组分之一。这批原油将于下周装船，但联合石化也可能在这之前转手出售。

此举不同寻常，因为考虑到将石油从欧洲西北部运输到中国的成本和时间，中国买家倾向于避开北海市场。航运业消息人士表示，如果最终交付，这将是今年5月以来首批发运至中国的北海原油。

但分析人士表示，鉴于多个产地的原油供应受到限制，而中国炼油企业试图在冬季之前增加原油库存，联合石化进入北海市场的举动是中国公司整体抢购的一部分。

维也纳JBC能源咨询公司(JBC Energy)的尤金•林德尔(Eugene Lindell)表示：“我们发现，中国公司在各个市场均表现出十分浓厚的兴趣。当中国开始买油，整个市场都能感受到影响。”

在上周于新加坡举行的一场行业大会上，与会代表描述了一种“疯狂捕食”的状况——亚洲炼油商竞相从交易商那里落实供应，愿为得到货物支付高额溢价。

中国公司大肆购买的背景是利比亚、尼日利亚和伊拉克等产油国供应紧张。

受罢工工人和武装组织的破坏，北非最大产油国利比亚的石油出口遭遇重挫。

作为近年来亚洲市场的重要供油国，伊拉克的出口本月也出现下降，原因是一个关键出口港正在进行维修。

国际能源署(IEA)表示，由于洪水泛滥，中国国内的每日产油量也减少了30万桶。

这减少了原油的供应。与此同时，由于中国炼油企业在冬天通常接近全负荷运营，它们需要在入冬之前囤积原油库存。

咨询机构Energy Aspects的阿姆里塔•森(Amrita Sen)表示：“货物从北海运抵中国可能需要6周之久，所以如果中国买家准备仰仗欧洲原油供应的话，它们必须现在就采取行动。”