中央企业“垄断”一直是一个备受关注的话题。近期国务院国资委副主任邵宁表示，现在央企垄断已经很少，而国企目前需要的是改革，需要分出竞争性和非竞争性领域，区别发展。

国资委研究中心研究部部长许保利认为垄断应该界定为三种形式：自然垄断，行政垄断和竞争性垄断。而在关系国民经济命脉的石油行业，应该维持三大国有石油公司在勘探开发领域的行政垄断，而剥离监管零售业务，从而构造公平的市场竞争格局。

“为构造三家石油公司的竞争格局，我们可以在零售环节做些调整。这就是将加油站从三家石油公司中剥离出来，成立一个专门从事加油站零售业务的国资委监管企业，同时鼓励民营、外资进入加油站零售领域，“ 许保利表示。

中石油、中石化、中海油是我国均实行勘探、炼油、零售纵向一体化经营的三大石油公司。一直以来三大公司石油产业链上重要环节均占主导地位。中石油及中石化两家企业目前占国内加油站零售市场80%的市场份额。数据显示 ，截至2011年底，中石化在全国有超过30，000家加油站，而到2012年上半年，中石油也建立了超过19，000家加油站。

“可能存在的问题是，中石油、中石化、中海油拥有勘探开发的经营权，那么不排除在炼油、零售环节具有优势地位，它们利用在上游的控制权，对不属于自己旗下的下游企业采取歧视措施。如在原油生产不足时，减少对其他炼油企业的原油供应，从而使这些炼油企业的生产受到影响。利用自己的成品油生产地位，对自己的零售企业、其他零售企业采取区别对待，”许保利表示。国资委专家建议把加油站业务从“三桶油”剥离出来

“因此，应该在炼油、零售两个环节准入更多的非三大石油公司的企业，从而扩大它们的市场份额，对这些企业的零售价格只做上限管制，这样在加油站领域就可以形成各类企业在价格、服务质量方面的竞争。同时，各加油站均可以销售来自三家石油公司的成品油，谁的价格低、质量好，加油站就会销售谁的油品，这样也会形成三家石油公司在成品油市场上的竞争态势，”许保利说道。

许保利认为在勘探领域，这三大石油公司拥有国家赋予的勘探开发权，居于垄断地位，而这种垄断则是行政垄断。石油是不可再生资源。在石油勘探开发领域，世界上除美国外都采取国家石油公司体制，由政府直接控制。我国采取三大石油公司垄断国内原油开采符合国际通行做法。

2004年以来，中国成品油零售市场已全面向外资开放。包括荷兰皇家壳牌集团在内的国际石油不断拓展其在中国市场的加油站网络。目前，除与中石化的合资品牌外，壳牌在华自有品牌加油站已超过600家。