10月12日，海关总署就2013年前三季度进出口情况举行新闻发布会。针对“中国石油进口超过美国”的问题，海关总署新闻发言人郑跃声表示，没有看到美国的数据，不便比较。

据悉，发布“中国现在进口石油比美国还强大”消息的，是美国能源部下属的能源信息署(EIA)，该署在一份最新报告中称，9月份美国日均石油消费与国内产量差额为624万桶/天，同期中国的差额为630万桶/天。报告同时分析了中国进口石油超美国的原因：在于中国经济增长速度相对较快，汽车销售也表现强劲。

虽然这一数据的准确性还有待考证，但是，有一点必须肯定，那就是美国能源管理部门对石油进口信息的重视和关注，以及对这些信息的及时了解和掌握，还是值得我国有关方面学习和借鉴的。

在能源利用和消耗越来越受到各国高度重视和关注的情况下，及时、准确地了解和掌握有关石油方面的各种信息，已变得越来越重要、越来越紧迫。中国作为世界能源消耗大国，不管进口石油有没有超过美国，其所产生的国际效应都在不断扩大和延伸。也就是说，中国进口石油的一举一动，都会受到世界各国的普遍关注和重视。如果在这样的情况下，有关方面还不能及时掌握和了解世界各国、特别是能源消耗大国的石油进口、石油消耗等方面的信息，就会变得十分被动。

随着中国经济发展速度不断加快，石油等能源的对外依存度也不断提高。即便此次美国能源部门发布的信息不够准确，“中国石油进口超美国”也足以让我们警醒。只是时间问题。客观而言，中国经济保持较快增长势头、汽车销售表现强劲等确实是中国石油进口增长较快的重要原因。但是，这绝不是唯一原因，甚至不是最主要原因。中国石油进口速度所以不断加快，最根本的原因，还在于中国的能源利用效率过低，对能源的增量性消耗过大。

数据显示，我国能源消耗与发达国家相比，能耗强度分别是美国的3倍和日本的5倍。也就是说，生产同样的产品，中国比美国和日本多消耗的能源要高出几倍。如果效率能够达到发达国家的一半水平，我国的能源消耗也要少得多，也不可能在这么短的时间内就成为世界第一能源消耗大国和石油进口大国。

要知道，能源消耗过多，不仅对石油进口等产生的压力很大，而且对环境保护也形成极大制约。特别是污染排放，越是能源利用率低，所产生的各种排放就越多，对环境的破坏也越严重。在2009年丹麦哥本哈根全球气候大会上，中国政府向世界做出了减少排放的庄严承诺。实际上，在能源利用水平这么低的情况下，要兑现这个承诺，难度是相当大的，需要付出的代价也会是相当大的。

也正因为如此，对美国能源部门此次发布的中国已超过美国成为世界第一石油进口大国的消息，我们应当予以高度重视。美国能源部门发布这样的信息，不大可能是单纯的信息发布，而有可能直指中国的能源利用水平以及由此对环境产生的冲击和影响。毕竟，中国虽然已经成为世界第二经济大国，但是，无论是经济总量还是经济质量，与美国相比还都有较大的差距。在这样的情况下，进口石油超过美国，很容易被其他国家借题发挥。

更重要的，如果能源利用效率再不提高，随着中国对外承诺期限的临近，要想兑现承诺，就只能通过压低生产规模、减少能源消耗来解决。这对经济社会发展又可能带来不利的影响。

所以，在如何鼓励企业和居民节能降耗方面，必须出台更多的政策措施。一方面，要对能源利用率过低、消耗过大的行业和企业进行全面整治，该关的关、该整的整、该改的改。凡是不能达标的，坚决关闭。另一方面，要加大对节能降耗做得好的企业和行业的奖励和鼓励。

在这方面，日本的经验值得借鉴。为减少对中国稀土的依赖，日本政府已决定出资331亿日元，用于补助企业减少稀土利用和回收再利用设备的投资。我国也应当由政府直接出资，对企业能源利用实施奖励。这将有助于提高石油等能源的利用效率，有效降低能源的对外依存度。