大量石油储量在位于非洲东部的肯尼亚和乌干达被发现。然而，行业专家认为，两国在受惠于自然资源之前，必须首先克服政治因素和特殊利益带来的影响。

过去的两年中，爱尔兰公司Tullow Oil确认乌干达艾伯特湖两岸拥有原油储量约17亿桶，而乌干达国境线以北的肯尼亚一带大约拥有3亿桶原油储量。对东非自然资源的开采和利用能够有效帮助这一贫穷地区摆脱困境。

Tullow Oil的成功吸引大批全球顶尖石油公司来到东非，其中包括法国道达尔、中海油、埃克森美孚和雪佛龙公司等。

整个行业都在蠢蠢欲动。

资深石油公司管理者表示，过去2年中，在非洲东部发现的碳氢资源数量比在全球任何地方发现的都多。

作为全世界最为贫穷和落后的地区，东非地区由于其深藏的石油资源而吸引大量国际能源企业前来，这为当地数百万人口的生活带来了曙光。

布鲁金斯学会的非洲发展研究部主任 Mwangi Kimenyi表示，从东非提取石油能够有效促进地方发展，但石油资源是一把双刃剑——它有可能帮助东非地区发展，也有可能将东非逼退到万劫不复的地步。现在东非地区进行合同谈判的有关事宜仍然不被外界所知，外国企业和当地领导人之间的私下“交易阴谋”很有可能影响东非的前途。

有学者表示，一方面，东非拥有很多让人印象深刻的合作机会，但在人们视野之外，林林总总的不恰当竞争严重影响各方合作。在石油方面，东非更是拥有可观的发展前景，但政治经济冲突将有可能使东非的“石油梦”变成“黄粱一梦”。

专门研究东非问题的教授Ken Menkhaus认为，石油有可能给东非地区带来两个负面影响：扭曲农业经济模式或鼓励地区精英分子趁机利用国家资源谋私利。他认为后者更令人担忧，当资源共享模式被摧毁后，地区精英分子将助长腐败，给原本就非常贫穷的地区蒙上阴影，而地方经济垮台后将催生更多的武装冲突，最终导致民不聊生。

石油行业的管理者们也同样认识到快速的石油致富能够摧毁一个国家。挪威石油公司的分析师Fareed Mohamedi在国际会议中提到，肯尼亚共有42个群组团体竞争石油资源，而政府的产生也是主要团体利益争斗的结果。石油产生的利润有可能导致肯尼亚国内各团体间利益争斗升级，最终引发地区暴力冲突。

外界估计，乌干达将在20年里每年从石油资源中获利20亿美元。但这一“美好构想”至今尚未起步。

查塔姆研究所（Chatham House）的Ben Shepherd今年表示，乌干达的石油非常难钻取，并且运输和加工也都面临挑战。他估计，发展乌干达油田的成本大约在100亿美元左右。2006年，乌干达希望石油生产于2009年开始，但由于政府和石油公司在产量分红和税收方面无法达成一致，最终石油生产计划被迫推迟。

乌干达同Tullow Oil公司就炼化规模曾进行过长达2年的磋商。Tullow Oil及合作伙伴道达尔、中海油等曾建议过一个产量达到6万桶/天的炼化工厂，足够满足当地使用需求。但总统Yoweri Museveni希望花费60亿美元修建一个产量达18万桶/天的炼化厂，以满足当地需求和出口需求。尽管最近乌干达政府松口了，但双方讨论尚未得出最终结论。

业内人士表示，乌干达当然有权在国内炼化本国出产的原油，即使国内并没有太多市场需求，但道达尔和中海油这样的大型企业不一定愿意参与类似的炼化项目。

乌干达总统Yoweri Museveni最近确认，政府已经同Tullow Oil、道达尔和中海油达成协议，将架设一条通往港口的管道。肯尼亚提出建造一条价值225亿美元的管道，这条管道途径南苏丹和埃塞俄比亚，乌干达表示支持。而如果南苏丹和埃塞俄比亚都赞同的话，那无疑是锦上添花。

倘若四国政府能够在管道修建项目上达成一致，他们将长期获益于此。对于乌干达来说，四国共同分担修建管道的任务能够有效帮助乌干达分销石油，对经济增长提供更大空间。此外，肯尼亚的港口和其它设施也将为乌干达所用。

四国之间存在长久以来的矛盾，这是必须跨越的障碍。有学者非常担心，国家领导人有可能抛下国家利益而进行私下合作，依靠腐败从自然资源中谋取利益，跨国家、跨政权的合谋非常有可能发生在东非国家之间。