目前，世界能源格局正在发生巨变，中国超越美国成为全球第一大石油进口国，这是一个具有历史性里程碑意义的大事，对国际关系和世界能源安全都会产生深远影响。

美国在长期占据全球第一大石油进口国地位几十年后，这个世界上最大的经济体终于将这一位置让出，并被中国取代。是喜？是忧？在我看来，这不是喜，而绝对是忧，对于我们中国来说意味着沉重而不是轻松。

可以预见，随着中国民众生活标准逐渐向欧洲、美国以及那些更富裕的亚洲邻国靠拢，这个全球第一人口大国对石油的需求不断增长将是一种不可阻挡的趋势，而对外依赖程度会越来越大。

在几年前，人们根本没有意料到今天的格局。由于技术进步，美国得益于水力压裂技术以及最初用于天然气开采的页岩水平钻井技术的广泛利用，其石油生产能力在过去五年间迅速提高。

目前，美国德克萨斯州和北达科他州的页岩油产量快速增长，与此同时，美国石油需求量在下降，导致石油进口依存度降至1987年以来的最低水平，而预计这种趋势还将持续下去。

中美石油产业和市场变化，或许恰恰是市场发挥作用的一个明显例子。中国石油需求快速增长推高了国际石油价格，而价格高涨使北美页岩油生产在经济上变得可行，同时也抑制美国石油消费水平。

世界石油格局发生如此重大变化，促使美国人在思考美国政府是否要摆脱长期以来形成的对中东的依赖，是否完全放弃或部分放弃在中东地区承担的庞大安全责任，能否在石油供应上更加自给自足的情况下摆脱中东的烂摊子，同时也在思考对中东石油进口高度依赖度的中国是否会被迫不得不积极参与中东事务，不得不承担起一个在中东地区利益巨大的大国应该负起的安全责任。目前，面对石油价格波动以及中东石油供给风险，中国比以往任何时候都更容易受到冲击。

从全球能源市场格局看，石油贸易变化已经悄然发生。长期以来，中国面对的是石油生产国的傲慢姿态，而如今中国在购买石油时在合同谈判方面已经开始增大了话语权，对某些霸王条款可以讨价还价。

预计，国际市场上石油买卖关系的相对实力变化将继续发展下去，因为美国石油进口大幅度下降，必然迫使一些石油资源国寻求新的合作伙伴，而中国当然是最大的买家。目前，沙特阿拉伯对中国石油出口已经基本超过长期盟友美国。

商业上的变化，或许最重要，是实实在在的变化，对实际贸易流动影响巨大。中国确实已经成为最核心的石油进口国，在世界石油消费需求方面占据重要地位，这已经不是几年前的大势所趋，而是活生生的现实。

当然，面对日益复杂的环境问题和日益拥挤的交通问题，中国政府也必须抑制石油过度需求，控制车辆保有量过快增加，但是中国人均石油消费量还远低于美国，因此消费需求还将持续增大，这又是一个无奈的选择。

在今后较长时期，中国政府都将高度关切能源安全保障，这又必然成为影响国际政治经济形势的重要因素。中国必须加强与世界各国合作，当然包括与美国合作，确保能够在国际市场上获取经济和社会发展所需的石油，将自己与全球石油市场捆绑在一起。

任何事情都有利有弊，中国与国际石油市场捆绑在一起，一方面受到的压力增大，威胁也更大，但是也将有助于增进世界安全，形成广泛的利益共同体。作为一个世界大国，其与国际市场的关联度越大，越会更加关注全球安全议程。

面对世界能源格局巨变，中国已经不能完全做一个西方国家尤其是美国承担中东地区安全责任的“搭便车者”，更不可能成为世界安全体系的“离群孤狼”，只有更加敢于担当，敢于承担责任和义务，更加积极地参与国际事务，尤其是承担重大的国际安全责任和义务，与其他大国一道，构建符合人类意愿和长远发展需要的世界新秩序。