石油壹号网讯 让沙特忧心忡忡的不是伊朗石油出口的增加,甚至也不是非常规油气产量的快速增长,真正威胁石油地位的是新的储能技术。
伊朗回归
7月14日,伊朗与六国核协议新闻发布会宣告,伊朗的核谈判终于达成最终协议,成为国际上一大亮点,这也是奥巴马政府在执政后期力促的一个成果。能够成功实现在中东地区的核不扩散当然是件好事,同时大家的目光也纷纷被伊朗的石油所吸引。
伊朗是石油天然气生产大国,石油储量1578亿桶,是中国的将近九倍,比俄罗斯还要多一半。伊朗石油产量高峰时曾达到437万桶/天,仅次于沙特、俄罗斯和美国,一多半用于出口。但由于这几年美国的制裁,其石油出口大受影响,一度跌至每天100万桶左右,主要出口到亚洲地区的中国、印度、日本等国,其传统的欧洲市场几乎丧失殆尽。这也给了沙特、俄罗斯等其他产油国攻城略地的机会。伊朗石油部长宣称,一旦制裁结束,伊朗可以立即将出口量提高50万桶/天,半年后可以再提高50万桶/天。同时,其在海上浮仓内储存的3000万桶原油可以立即释放出来。
这听起来对石油出口国真是雪上加霜。国际能源署IEA预测,目前全球原油供应能力大于需求约500万桶/天,在此基础上,再多出每天上百万桶的出口量,市场争夺势必会更加激烈。要知道世界2014年石油的总消费量也只不过是9200万桶/天。
不过,如果说伊朗就是沙特石油王国的对手,还是有点儿太高估伊朗了。
沙特石油部长纳依米上个月访问了中国,他毫不讳言对中国市场的重视。中国作为世界上最大的原油进口国之一,每天的消费量高达1100万桶,而差不多六成靠进口。这位德高望重的石油元老已经执掌沙特石油部将近二十年了,作为世界第一大石油出口国的部长,也是欧佩克的领头羊,他的一举一动都受到世界的关注。他看起来和蔼可亲,坦率回答了关于沙特为何不限产保价的提问,他说:我们当然希望油价不要降得太多太快,但时代在变化,欧佩克现在的石油出口今非昔比,只是占全球的三成左右,要说服欧佩克的成员国限产,我必须要说服非欧佩克的出口国也协调行动,否则就会意味着我们市场份额的进一步降低。我们拜访了俄罗斯,很遗憾,他们不能和我们达成共识。降价也不全是坏事,通过降价可以让那些高成本的石油生产逐步退出市场,淘汰“不合格”的生产商,让市场发挥真正的作用。
“不合格”的石油供应
人们相信,“不合格”的石油供应商首当其冲的是美国的页岩油。这些以新技术为突破的非常规石油,成本通常要高于常规石油,但对传统石油出口国造成了更大的威胁。
借助于页岩油气的突破性发展,美国的石油产量从2005年的每天600多万桶,到2014年达到了将近1200万桶,一举超过了沙特和俄罗斯,坐上了世界第一大产油国的交椅。这个传统上最大的石油进口国,已经开始意得志满地讨论“能源独立”和石油出口了。
去年油价暴跌以来,石油市场密切关注的一个数据就是美国的石油产量和钻机数目,钻机的减少意味着投资下降。数据显示,去年以来美国工作钻机数量一路下降,减少了几乎一半,但石油产量并没有降低,甚至还略有增长。今年上半年,国际油价有了一波温和的回升,但到7月初,当布伦特油价回到60美元/桶的水平时,著名的石油工程服务商贝克休斯发布了一组数据:美国的工作钻机数量开始连续两周增加,增加数量是12台。这一数据让业内大跌眼镜,难道这一油价水平就意味着页岩油气的触底成本?随之国际油价又开始了下行之旅,到伊朗核谈判结束,这对眼巴巴等着油价上涨依赖石油美元的出口国来说,真可以说是屋漏偏遇连阴雨。
不过,即使把伊朗和页岩油加起来算,对沙特这样的石油出口国而言也不会带来什么致命打击,毕竟大家都靠石油吃饭,算是“人民内部矛盾”。油价有跌就会有涨,再说这也不是第一次油价暴跌了,熬一阵子就会过去。
真正的对手
但是这一次,时代变了。
首先人们发现石油没有以前那么重要了,尽管它仍然很重要。比起以前石油暴涨暴跌以及对供应中断的担心,世界经济对石油有了更强的韧性。在过去十多年相对高油价的时代,新能源正在取得突飞猛进的进展。
对石油真正致命的威胁是储能技术的发展。
如果电动汽车的电池不再是排满了整个后备箱,而是可以轻松提走,充电时间也只是加油一样的短,续航可以达到500公里以上,更重要的是,这样的车价格也和普通车一样,甚至更低,你会买一辆这样的车吗?
不过,目前电动汽车要成为真正的平民化产品,电池需要克服续航里程短、充电时间长、电池成本高三座大山,而技术进步将会是克服这些问题的关键。
伴随新能源的发展,电池以及储能技术的需求前所未有的高,因为风电、太阳能等的不稳定性,如果新能源要大行其道,储能技术是必须要迈过去的一道坎,既然是必须,那就会成为投资者的宠儿。
最近,美铝加拿大公司和以色列公司Phinergy展示了100公斤重的铝空气电池,可储存行驶3000公里的电量。相比之下,特斯拉ModelS的电池超过500公斤,而行驶里程不到500公里。尽管新技术还不成熟,联想一下互联网技术的发展,五年前人们能够想象智能手机可以达到今天如此商业化的程度吗?技术的突破一旦达到了一个阶段,他的发展速度就会发生质的变化。此外,石墨烯电池、锂硫电池等都在获得越来越多的关注和投资。就连传统的制造业博世公司,有关负责人在接受采访时也表示看好新能源电池,研发目标是要找到新一代的材料,实现能量密度几何增长,这样就有希望走到前面。
华丽转身
石油供应商如果不希望像柯达胶卷或者诺基亚一样,被措不及防地抛入博物馆,就必须未雨绸缪。
石油企业即使明白要早作准备,也未必那么容易,难道要投入新能源和电池行业来加速颠覆自己的传统产业?想一想就会觉得像是悖论,更不要说去说服董事会和投资者。不过,石油企业也有非常现成的转型之道:天然气。
与石油不同,天然气更加清洁,燃烧后只是水和二氧化碳,减排效果十分显著。更重要的是,天然气发电启停快捷方便,可以作为新能源理想的伙伴和助推剂,无论是作为调峰电站,还是作为分布式能源,天然气的作用还远远没有被发挥出来。可以说,像是新的储能电池一样,只要政策得当,天然气完全可以帮助新能源更大规模的发展。同时,天然气压缩天然气CNG和液化天然气LNG汽车这些年来迅猛发展,在中国作为重卡和船舶燃料的前景十分广阔。在重型运输工具的领域,天然气的优势甚至超过了电,用天然气去替代石油,相对电而言要容易实现得多。美国页岩气的巨大成功无疑也给天然气发展打了强心针,世界天然气供大于求的形势可能会一直延伸到2020年或者更远,这在资源保证上让大家没有后顾之忧。
2012年,时任壳牌首席执行官傅赛在吉隆坡举办的世界天然气大会上,以天然气的黄金时代做了主题演讲,他说:“天然气从未像现在这样在全球能源格局中起着日益重要的作用,‘天然气革命’是数十年来最重要的能源发展趋势”。作为注解,当年壳牌公司的天然气产量历史性的首次超过石油。今年,壳牌更是一举购入世界最大液化天然气LNG生产商之一BG公司,成为当仁不让的世界最大天然气生产企业。
绝地反击
能够像壳牌这样既有远见卓识,又勇于革命的石油企业毕竟不多。大部分石油企业和石油出口国基业深厚,坚信历史可以创造。
低油价与其说是对石油公司不利,换个角度看,毋宁说是石油生产国的利器。尽管石油收入受损,但是比起对潜在替代能源的打击,这样的损失就算是皮外伤。如果说低油价有什么幕后的阴谋论,那倒是石油公司和出口国联手利用低油价搞死替代能源更可能些。
油价的暴跌已经更加显现了石油的吸引力,普氏公布的数据显示,今年以来美国汽油的消费比去年同期最高增加了70万桶每天,更加便宜的汽油会让人们更多开车,也会更加依赖石油。在中国,一直高歌猛进的天然气汽车也突然急刹车,有报道说今年天然气重卡的销售比去年同比下降了4成以上。
低油价对直接消费的影响只是表面的,对潜在投资和研发活动的影响,可能是真正的致命一击。众所周知,大部分储能技术的公司,甚至包括大名鼎鼎的特斯拉汽车都很难实现盈利,他们在当前阶段主要靠大量的投资才能持续发展,直到技术突破,才会带来高回报。如果资本市场因为低油价而对新能源预期降低,那么大部分的投资就会减少甚至中断,这些公司资金链一旦断裂,也许就会功亏一篑,数年甚至更长时间都很难恢复元气,新能源的大好形势就会逆转。那样,石油产业就还能迎来最后的辉煌。
如果这样看,那么沙特一定会为伊朗的回归感到高兴,这样油价就可以进一步低下去,不仅可以让替代能源更快出场,而且让北美的非常规石油和俄罗斯的能源国家主义也死的更难看些。
石油大佬不仅有石油美元,也有哲人般的高瞻远瞩。沙特阿拉伯前石油部长、欧佩克的缔造者之一谢赫·亚马尼曾说过这样的名言:“石器时代的结束并不是因为缺少石头,石油时代的结束也不会是因为缺少石油”。这样就更容易明白,限产就会是早日找死,而我们在焦虑地研究石油峰值的时候,如果想一下这句话,就会多少有些释然。
人类大规模抽取地球的血液——石油,已经有百年的历史,既创造了辉煌的成就,也带来了巨大的问题。石油时代的博弈,似乎也不仅在这些大佬们的手里,你我的选择,也许正在塑造着历史。(来源:石油观察网)
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