石油壹号网讯  由于一起炼油厂故障可能会增加对原油的持久性过剩状况，美国石油期货价格下滑至金融危机以来的最低水平。

  周四晚些时候，纽约商品交易所（Nymex）9月交货的西德克萨斯中质原油（West Texas Intermediate，WTI）期货价格曾一度跌至每桶42美元以下——该类型期货上次出现这一价格还是在2009年。之后，该期货价格的跌幅收窄至2.5%，收于每桶42.23美元。

  正如许多分析师预计的，由于美国夏季“开车季”的需求活跃时节临近尾声，以及从北美到欧佩克（Opec）成员国的各石油生产国继续开工，石油市场会重返价格较低的轨道。

  不过，作为全球最大石油消费国，美国市场还面临着一个额外压力：英国石油公司（BP）旗下一个炼油厂遭遇了故障，这会降低美国对原油的需求。

  周三，英国石油公司承认，该公司在怀亭（Whiting）的三个原油处理装置中最大的一个，已从周六开始因突发的维修工作而关闭。该装置的日处理能力约为24万桶。该炼油厂除了接收来自加拿大的重质原油，还接收来自俄克拉荷马州库辛（Cushing）的原油。后者是一个原油的集散地，还是WTI石油期货合同的交货地点。

  市场上有人猜测，该炼油厂可能会停工逾一个月，也许会在两个月以上。

  今年夏天，美国的汽车司机充分利用了燃料价格降低带来的好处，汽油消费量接近十年前的稳健水平。不过，全球石油供应量却在以被国际能源署（IEA）称为“极快速度”的速度增长，继续超过消费量。