美国能源部周三(9月7日)表示，奥巴马政府已向国会提交一份战略石油储备(SPR)现代化的计划，这可能促成今年稍晚展开出售约800万桶储油，以协助支应整顿计划的经费。

根据这项规模15-20亿美元的整顿计划，三座指定海运码头将加入SPR。目前美国SPR储存于德州及路易斯安那州海岸60处戒备森严的地下洞穴。

此外，SPR的老旧石油加工、灭火、及安全设备也将维修或汰换。该计划称，“这批设备如今已经接近、到达或超过原先设计的使用年限。”SPR最近一次更新是在1990年代晚期。

过去阿拉伯国家曾在1970年代实施石油禁运，当时引发油价飙涨及石油短缺恐慌，随后美国国会在1975年建立SPR。目前SPR共持有6.95亿桶原油，相当于美国约五周的使用量。这是全球最大的官方紧急石油储备。

除了海风和雨水造成设备腐蚀，最近10年美国石油产业繁荣兴旺，也给供应发生中断情况下原油储备迅速向市场供油的能力构成挑战。德克萨斯州和美国中部产量大增，堵塞了油管系统，使得战略石油储备难以在不关闭国内产出的情况下释出原油。

根据美国能源部评估，如果放任不管，这些问题可能损害美国履行国际义务的能力，无法在发生重大的全球供应危机时输出原油。

当前，美国国会需要批准一系列售油计划，为油储现代化筹资，从2017财年到2020财年将销售20亿美元的原油。这些不在国会最近批准的2018-2025年战略储备原油出售计划之内，在此期间将出售1.24亿桶原油，为公路项目和平衡预算筹资。

2015年发生了一起油库顶盖垮塌，今年又发生一起水管爆裂。因此奥巴马政府急于开始整修原油储备设施。奥巴马4月请求国会批准2017财年出售3.75亿美元原油，支付油储现代化所需费用。按当前价格，需出售超过800万桶。

美国国会今年稍晚可能在一项支出或能源法案中批准上述初步售油行动。参议院能源委员会主席、共和党人Lisa Murkowski此前曾表示，她希望先看到计划，然后才会支持出售储备石油。