两年前油价开始下挫时，石油输出国组织(Organization of the Petroleum Exporting Countries, 简称：欧佩克)的石油部长们碰面对这场危机进行评估，当时他们将提振油价的希望寄托在中国国有石油公司以及中国政府加强战略储备的需求上。

中国山东的一家民营“茶壶炼油厂”

而目前，欧佩克日益倚重一股新的、更加难以预见的力量来增加出口，那就是中国的民营炼油厂，即所谓“茶壶炼油厂”(teapots)。这些炼油厂对海外原油的需求正在帮助重塑全球石油市场的格局。

在油价跌势未表现出任何反转迹象之际，中国“茶壶炼油厂”可能是当前石油市场最为重要、但基本不被外界所了解的力量。这些炼油厂为今年中国原油进口激增13.5%作出了主要贡献；目前中国正在与美国竞争全球第一大原油进口国宝座。

几年前，在国有企业主导的中国炼油行业，民营炼油厂还无足轻重。山东京博石油化工有限公司(Shandong Chambroad Petrochemical, 简称：京博石化)新加坡贸易子公司Sunshine Oil总经理罗文博（音）称，20多年前山东许多民营炼油厂所依赖的业务模式是，工人们在路边直接从油罐中向过往车辆销售汽油，可以说非常落后。

现在，山东省各地沿街有许多属于茶壶炼油厂的加油站（仅京博石化就拥有约200个加油站），而且今年以来山东省的原油进口量增长60%以上，今年春季省内青岛港一度发生油轮排队长达数周的情况。

罗文博称，所有的茶壶炼油厂，无论现在规模多大，起初规模都很小。

对欧佩克成员国来说，争取这些炼油厂作为新客户并在中国市场获得一杯羹已经势在必行。本周欧佩克成员国将在阿尔及利亚召开会议，市场对此予以密切关注，希望从中获取有关该组织未来产量的线索。

为满足茶壶炼油厂的需求，欧佩克内部也展开了竞争。值得一提的是安哥拉，该国向中国茶壶炼油厂提供易于提炼的低硫原油，从而增加了出口量。今年前八个月，中国对安哥拉原油的进口量攀升14.6%，达到逾90万桶/日，相当于该国总产量的一半左右。

相比之下，今年以来中国对沙特阿拉伯原油的进口量仅增长1%，至大约105万桶/日。沙特阿拉伯长期以来更倾向于同中国石油化工股份有限公司(China Petroleum & Chemical Co., 0386.HK, 600028.SH, 简称：中国石化)等中国国有炼油企业开展交易。沙特阿拉伯在今年4月份试水茶壶炼油厂市场，向京博石化出售了一批现货原油，但此后再未有类似尝试。