当本月北京关停最后一座燃煤电厂时，官方媒体宣称，饱受雾霾困扰的北京由此成为中国首个全部实现清洁能源发电的城市。但能源专家表示，这种断言大体上是在“漂绿”(greenwash)，因为北京大部分电力都输自京外污染同样严重的电厂。

华能北京热电厂(Huaneng Beijing Thermal Power Plant)周围是一片外观锈迹斑斑的仓库、各种修车店以及农民工租住的杂乱的砖房。按照前几年公布的一项计划，北京要陆续关停本市最后4座燃煤电厂，代之以排放约少一半的燃气热电厂，而关停华能燃煤热电厂就是这项计划的最后一步。

“咱就是一个普通的干活的，不太关心空气、环境啥的，”在该电厂附近住了4年的建筑工人冯华伟(音)说，“但我觉得全关了是好事，污染就不会那么重了。”

中国官方通讯社新华社报道称，华能一年需要燃煤176万吨，将其关停将有助于降低北京市的有害二氧化硫、氮氧化物排放。

但北京市70%的电力来自外埠，其中大部分来自山西和内蒙古，通过经由河北的输电线输入北京。这3个省(自治区)都拥有庞大的煤电装机容量，而根据中国国家能源局的数据，北京用电量的逾60%仍来自燃煤发电。

自然资源保护协会(NRDC)北京代表处的气候与能源问题高级顾问杨富强表示，这意味着关停华能只能解决部分问题。“北京(一年)仍要消耗约1000万吨煤。我们希望看到煤炭消耗量更快、更大幅的下降。”

绿色和平(Greenpeace)的气候与能源活动人士董连赛承认，本地有害污染物排放减少，包括粉尘、二氧化硫、重金属，对北京居民有好处。“但是，说北京全部依赖燃气热电厂，未免把问题太简单化了。”

北京市的能源供给与需求之间存在着巨大缺口;全市27座电厂的总装机容量刚超过1.1万兆瓦，仅能满足本市约一半的能源需求。

因此，根据可获得的最新数据，2014年，北京市从中国北方产煤大省输入的电量为570亿千瓦时。

令专家们担心的是，北京市关停燃煤电厂并不意味着排放总量下降。

“我们最关注的是，这样做不能减少二氧化碳排放，因为其他省燃煤发电增加也会导致二氧化碳排放增加，”杨富强说。

尽管如此，大多数环保主义者、能源政策专家都称赞北京市关停燃煤电厂是朝着正确方向迈出的一步。

芝加哥大学(University of Chicago)保尔森研究所(Paulson Institute)副研究主管安德斯•霍夫(Anders Hove)表示：“北京市关停最后一座燃煤电厂意义重大，因为对目前面临空气质量问题的更广大地区——北京只是其中一部分——而言，这很可能是一个预示未来形势变化的先兆。”

中国已经采取了重大举措，力求提升风能、太阳能和水力等可再生能源在电力结构中所占的比重，其目标是到2020年非化石能源发电量的占比达到30%。去年4月，能源监管部门宣布，中国暂停了约200座燃煤电厂的建设计划，导致全球煤炭需求暴跌。

然而，中国的电网一直难以消纳新型可再生能源发电。根据中国国家电网(State Grid Corp)的数据，由于输电线路缺乏、电网容量不足导致无法并入电网而造成弃风和弃光，2016年，中国浪费了497亿千瓦时的太阳能和风能发电量。

北京严重依赖从山西和内蒙古输入电力，而根据绿色和平的数据，这两个省(自治区)因弃风限电每年浪费的电量相当于它们输至北京的电量的30%。

今年2月，在发现大量风电场完全没有并入国家电网、所发电力无处可送之后，中国能源监管部门暂停了对6个省所有新风电项目的审批。

华能北京热电厂周边的居民对这种政策困境泰然处之。“那个厂似乎确实不冒烟了，”在电厂附近一处仓储设施工作的金勒(音)说，“我到现在才注意到，因为北京市政府在重大(政府)会议期间就让电厂停工。但是他们没把电厂拆掉。他们可以随时让它复工。”